物理學(xué)界一直以來存在一種推論：宇宙大爆炸之初產(chǎn)生了數(shù)量相等的物質(zhì)和反物質(zhì)。不過，在人類能夠觀測到的宇宙中，物質(zhì)占主導(dǎo)地位。那么，天然反物質(zhì)是又在哪里？

　　如同粒子構(gòu)成物質(zhì)一樣，發(fā)現(xiàn)天然反粒子是證實(shí)天然反物質(zhì)出現(xiàn)的前提。意大利一個科學(xué)團(tuán)隊(duì)近期利用一座宇宙射線探測器成功在地球附近發(fā)現(xiàn)反質(zhì)子帶，證實(shí)地球磁場能夠“捕獲”反質(zhì)子的理論。

　　英國廣播公司7日報道，一些意大利科學(xué)家首次在地球范艾倫輻射帶中發(fā)現(xiàn)反質(zhì)子帶。這些反質(zhì)子由“反物質(zhì)?物質(zhì)與輕核天體物理學(xué)探測器”發(fā)現(xiàn)，存在區(qū)域距離地球表面350至600公里。

　　這一探測器2006年發(fā)射升空，與俄羅斯一座地球觀測衛(wèi)星相連，飛行于南大西洋上空的范艾倫內(nèi)輻射帶，主要任務(wù)是研究太陽高能粒子和宇宙射線的屬性。范艾倫輻射帶存在于地球附近的近層空間，是包裹地球的高能輻射帶，分內(nèi)外兩層，以美國物理學(xué)家詹姆斯?范艾倫命名。

　　一些研究人員說，這些反質(zhì)子存在于范艾倫輻射帶的事實(shí)，證明地球磁場的確能夠“捕獲”反粒子。一篇刊載于《天體物理學(xué)雜志通訊》網(wǎng)絡(luò)版的論文解釋說，宇宙射線粒子進(jìn)入地球大氣層中后，與空氣中的粒子相撞，產(chǎn)生大量次級粒子。不少宇宙射線粒子和這些次級粒子被范艾倫輻射帶“俘獲”。

　　粒子質(zhì)量越大，在輻射帶中旋轉(zhuǎn)的路徑越寬；輻射帶磁場強(qiáng)度越小，粒子旋轉(zhuǎn)路徑同樣越寬。反質(zhì)子的質(zhì)量是正電子的近2000倍，因此，同等條件下，反質(zhì)子旋轉(zhuǎn)路徑寬不少。

　　意大利巴里大學(xué)教授亞歷山德羅?布魯諾是發(fā)現(xiàn)反質(zhì)子的科學(xué)團(tuán)隊(duì)主要成員。他告訴英國廣播公司記者，這次發(fā)現(xiàn)的反質(zhì)子帶是地球附近 “最豐富的反質(zhì)子源”。布魯諾說，正反粒子的相互作用可能成為今后宇宙飛行器的能量來源。